了不起的气凝胶是世界上最轻固体

　　了不起的气凝胶

　　气凝胶世界最轻固体

　　21世纪有一种神奇的材料，它能够保护你的家园免于炸弹袭击，去除油井溢油所产生的污染，甚至能帮助人类飞向火星。

　　这种材料就是气凝胶，它被认为是世界上最轻的固体，可以经受住一公斤炸药的爆炸威力，让你远离1300摄氏度以上喷灯的高温。

　　如今，科学家正在加紧开发这种材料的新用途，从下一代网球拍到火星探索宇航员的超级隔热太空服的制造，这种材料都将大显身手。

　　气凝胶有一个昵称叫做“冷冻烟雾”，它呈现半透明淡蓝色。将硅胶中的水提取出来，再利用诸如二氧化碳之类的气体取代水的方法就可以制成气凝胶了。事实证明，这种材料有很好的隔热能力，还能吸收像原油一样的污染物。

　　1931年，一位美国化学家在打赌时发明了气凝胶，但当时的气凝胶很容易破碎，制作成本也很高。直到10年前，美国宇航局开始对这种材料感兴趣，并将它投入到许多实际的应用中。

　　1999年，美国宇航局为“星尘”号航天探测器装备了一种塞满气凝胶的棒球手套，他们用这种手套来捕捉彗星尾部的尘埃。去年，“星尘”号航天探测器带着大量彗星尾部的尘埃样本返回了地球。

　　2018年，当美国宇航局首次派宇航员登陆火星的时候，用气凝胶做隔热层制成的宇航服将会派上用场。