2003美国硼市场回顾与展望

2001年美国的硼产量略有下降，为53.6万吨，产值为50600万美元，而2000年产量达54.6万吨，产值55700万美元。美国国内的消耗量和出口量也分别下降至34.7万吨和30.6万吨，而2000年分别为36万吨（消耗量）和53.2万吨（出口量）。2001年美国和土耳其仍为全球最大的硼生产国。 在2001年，玻璃工业一直是美国硼产品的最大消费市场，其消费量占了硼消耗总量的78%，所有国内消耗中，绝缘级玻璃纤维占48%（比2000年上升1%），纺织级玻璃纤维20%（上升2%），给分销商8%（下降1%），玻璃6%（下降1%），肥皂和洗洁精6%（下降1%）；据瓷、煅块和釉4%（保持不变），其它8%（不变）。全球的硼酸盐消耗与2000年持平，其中，绝缘产品纤维玻璃、纺织纤维玻璃和绝热玻璃占41%，陶瓷、搪瓷煅块和釉占13%，洗洁精、肥皂和个人护理产品占12%，农业微量养料占6%。2002年8月，全球重要的精制硼酸供应商Rio Tinto Borax公司称将投资260万美元建造新的硼酸厂，毗邻于其目前位于Campo Quijano的精炼厂，该厂预计于2003年投产。 该公司还称它位于加州的初级硼酸厂产量上升12%，而纯净水用量却减少了7%，正如Borax公司的CCO David Peever所说，由于地区经济复苏，纺织纤维玻璃业和硼硅酸盐玻璃业的需求增大，以及成功将顾客需求的矿物原料转变为精炼硼酸等诸多因素刺激了对硼酸的需求，Borax公司建立新的硼酸生产厂正是为了满足这种需求。 美国对硼的需求有望持续强劲上升，其中石膏板生产业和玻璃业的需求将大大提高其消耗量。全球的需求量也持续上升，主要是由于玻璃工业的需求量大。硼在其它方面的新的应用也正崭露头角，尤其在能源部门。美国新泽西州的Millennium Cell公司正与其它公司应用硼酸来开发新的能源技术。例如，作为Borax公司和Millennium Cell公司合作计划的一部分，Borax公司正在开发一种会水硼酸钠电池和一种基于一系列含硼化合物（硼化物）的电池技术。这种会水硼酸盐和硼化物电池都将比现用的商业电池更耐用。 在许多产品的生产过程中，硼化合物和化学品也能减少能源和原材料的消耗，包括陶瓷釉面砖和其它白色陶瓷器等，所以，这也将使对硼的需求量增长。