白川郷 Gassho-zukuri（合掌造）

白川乡位于岐阜县西北部白山山麓，是四面环山、水田纵横、河川流经的安静山村。这里的“合掌造”（茅草的人字形木屋顶）式的民宅，110 多栋连成一片，1995 年被指定为联合国教科文组织的世界文化遗产。

合掌造（合掌造り）是指日本一种特殊的民宅形式，特色是以茅草覆盖的屋顶，呈人字型的屋顶如同双手合十一般，于是就被称为“合掌”。合掌造为木造建筑物，在兴建的过程中完全不用钉子，但仍然十分牢固。合掌造的屋顶十分陡峭，这是使积雪容易滑落不会堆积，以避免冬季的大雪将屋顶压垮（类似欧洲的建筑）。合掌造每隔三、四十年就必须更换老朽的屋顶茅草。更换茅草需要大量人力，故每次有哪一家人的屋顶需要翻修，全村的人就会同心协力一起完成，这种合作方式称为“结”（ゆい）。

传说这种建筑形式是13世纪初平氏家族在源平合战战败后遁入深山，为了御寒并躲避追兵而建造的。目前保存下来的建筑物大约是在江户时代中后期兴建的。

将合掌造介绍给全世界的，是德国的建筑学者Bruno Taut，他在1935年左右于日本进行传统民居样式的调查，实地走访合掌造后大感惊艳，在《日本美的再发现》一书中赞誉其为“极端合理，就连日本境内也相当罕见的传统庶民建筑”。