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伍德夫妇去年就委托一家房地产代理商帮他们卖掉住了25年的老房子以便告老还乡。但事情进展得很不顺利。代理商告诉他们：房子本身的条件是相当不错的，但买主们一听说地处繁华街道就摇头了。
万般无奈之下，这对老夫妻于2月份花了139美元在一个名为Owners.com的网站上“挂牌销售”。不到一个月，房子就以30万美元的价格卖出去了，并且还节省了18，000美元的代理费。
这件事使伍德夫妇触动非常深。“在房地产代理商那里，买主根本就不知道我们的房子其实是闹中取静。但在网站上，我们把房子的优缺点都作了客观、全面的描述，并配了5张照片。互联网真是一种不可思议的商业工具。”
伍德夫妇的经历在如今已是很通常的事。人们已越来越倾向于网上购房，提供房产网上交易服务的网站也顺势大量开通。网络成为寻找房产买卖信息的最好的途径之一。“要买房卖房，掌握足够的信息非常重要。”美国房地产经纪人协会（National Association of Realtors）的总裁沙拉-米来特（Sharon Millett）说，“当人们向互联网寻求帮助时，互联网才有了意义。”。
免费服务
通常情况下，浏览者进入房产网站后，可以通过位置或邮政编码进行搜索，然后再以价格和其他方面的要求缩小选择范围。比如说，你可以告诉网站你中意的房子应该有几个卧室，或者是否要有壁炉。不少网站还向访问者提供声像服务：轻击鼠标，访问者就能置身于虚拟空间，对特定的房子作一番“实地考察”。如果有符合条件的房子，不少网站都会用电子邮件与浏览者取得联系。
此外，大多数网站都会提供一些辅助信息：具体的交易方面的注意事项；有关社区内公共服务设施情况的介绍；搬场公司、提供按揭贷款的公司的链接；按揭贷款“计算器”帮助购买者了解自己能承担怎样价格的房子以及房屋估算“工具”帮助出售者对自己的房子进行估价。所有这些服务，连同“挂牌”都是免费的。网站的收入来自广告和向房产经纪商和代理商收取的“网站租金”。
特色网站
美国房地产经纪人协会的官方网站Realtor.com是一个比较理想的网站。目前，该网站有约125万户“挂牌”待售房屋，网站自称拥有最大的待售房屋网上数据库，与全美近800个待售房屋数据库中的650多个相关签订了合同，并与10万多家房地产经纪商建立了关系。
该网站还为客户提供一个“寻找邻居”服务，可以帮助你找到适合的社区。当你键入中意的市或区后，再告诉网站你需要怎样的社区，比如孩子多的社区，网站就会将符合条件的都列出来。
另外还有一些值得推荐的网站。Home-Advisor大约拥有50多万“挂牌”待售房屋；“缺陷探测”服务会向用户发出房屋常见缺陷的警告；“邻居找寻”能为用户提供诸如社区人口、平均收入等数据。
HomeSeekers.com、Homes.com、Cyberhomes.com.和HomeHunter等也是不错的网站。鉴于网上交易行情看涨，一些传统房地产中介机构也纷纷上网开辟新天地。Cendant公司在1996年底前就已将其绝大部分待售房屋“搬”上了ColdwellBanker.com网站，目前该网站已拥有20万待售房屋。
客户甚至可以对在网站拍卖的房屋叫价。今年1月homebid.com在康涅迪克州拍卖了136处作为抵押的房屋，6月中旬又以平均售价33.6万美元拍卖了31处私人房屋。Homebid收取登记注册费和售房佣金。目前它正准备将网上拍卖业务扩展到拉斯维加斯和华盛顿特区。
HomeGain.com.是一个为售房者搜寻房产代理商的网站。该网站在全美拥有几千家合作代理商，并计划在今年12月前开始向代理家收费。对售房者的服务免费。
售房者如果不想与代理商打交道，象Owners.com这样的网站倒是很不错的选择。目前该网站上约有25，000处待售房登记在册，公司打算今年内将规模扩大到20万。 |
