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德意志联邦共和国与这一地球上的许多其他地区不同，在这里供水不是问题，而是质量问题。撇开地区特点不谈，德国有着充足的水资源。在联邦共和国这片土地上，年均降雨量达2700亿立方米。
在一个高度发达的工业国家，水质受到来自众多方面的威胁，家庭和工业废水造成的水污染负担特别重。在较为集约型的农业中，化肥和农药除了能够使农作物增产外，也同样对环境起着不利作用。在此期间，德国有着强有力的水系保护规定，这些规定决不逊色于那些有关保持大气清洁的规定，最重要的是以下防范性规定：
水平衡法：它规定，水系是自然平稳的组成部分，原则是应如此经营利用，以至于“它服务于公共利益，并在与此保持一致的情况下，也服务于个人利益，必须杜绝任何可以避免的不利影响”。对水系的任何使用都经主管当局的允许或者批准。
废水收费法：根据该项法律，要对城市、乡村和工业排放水收费，随着时间的进展，收费要增加，其额度与废水的有害程度和有害物质数量相对应。联邦州必须把废水收费收入用于那些维持或者改善水系质量的措施。
洗涤剂和净化剂法：根据该项法律，只有在使用这些洗涤剂和净化剂过程中能够杜绝对水系产生任何可避免的不利影响时，才允许出售这些洗涤剂和净化剂。在这一法律基础上，政府还公布了规定。根据这些规定，在洗涤剂中至少90％的表面活性剂必须可以通过生物学方式得到分解，而且还只允许这些制剂中含有数量有限的磷酸盐。
为了完成这些法定指标，在德国的城市、乡村和工业界，已经大规模地建造了含有生物学净化阶段的以及除此之外还部分带有物理———化学净化阶段的净化设施及其他处理设施。许多工业部门调整了生产程序，按照这些调整后的生产程序，只会产生更少的、有害物质含量更低的废水。
河流中泛着泡沫的时代今天已经一去不复返了。德国作为一个重要的跨国界水道的流经国，高度重视其在那些保护莱茵河、易北河和奥德河国际委员会里的合作。基于一些组织和国家的努力，莱茵河中的汞和镉的浓度已经分别降低到其各自可证明浓度临界点以下。铵的环境负担已经降低到1971年数值的十分之一。由于有害物质的减少，对水中生命十分重要的含氧量已经提高了许多倍，乃至达到饱和度。今天，莱茵河又成为大约150种小生物的生活场所，而在1971年，莱茵河中才有27种小生物。
德国持续参与国际北海保护计划以及多边波罗地海行动计划。由于有着严格的国内法律和规定，德意志联邦共和国在多数情况下无需附加努力即可履行所作出的承诺。 |
