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辖1区10县近500万人口、境内面积达2.3万平方公里的云南省昭通市，19日上午随着内昆铁路的全线铺通，结束了没有铁路的历史。
取意“昭明宣通”的昭通市，地处滇东北乌蒙群山云贵川三省结合地，人称“鸡鸣三省”之地。历史上是云南通往川黔两省的重要门户。自秦开“五尺道”、汉筑“南夷道”起，昭通便成为中原文化传入云南的重要通道，是早期云南文化的三大发祥地之一。也是我国“南方丝绸之路”的要冲和云贵川三省重要的经济文化交汇地，素有“锁钥南滇、咽喉西蜀”之誉。曾经十分繁荣，涌现过大量重要历史人物。近代以后，随着云南省内新的政治经济文化中心的崛起，昭通反而交通闭塞发展缓慢，目前仍是全省最贫困的地区之一。
修建内昆铁路是云贵川三省，特别是昭通市近百年的企盼。全长872公里的内昆铁路，从四川腹地的内江出发，经过海拨近300米的宜宾市，南行爬上海拨2200多米昭通市，抵达昆明。沿途地形地质条件极为险峻复杂，工程艰巨浩大。20世纪初，云南组建官商合办的滇蜀铁路公司，沿着这一线路着手兴建滇蜀铁路。可是由于种种原因，筑路工作几起几落，直到六十年代，也仅只修通了内昆铁路北段（内江至宜宾安边）和南段（贵州省梅花山至昆明）。地处乌蒙群山中最为艰险、全长358公里的中段（昭通市水富县至梅花山车站）却被迫停工。
投资120亿元的内昆铁路中段，及其相关工程宜宾至水富段电气化改造和六盘水铁路枢纽扩建，于1998年6月26日开工建设。5万铁路工人经过3年多的艰苦奋战，提前于今年9月19日全线铺通。按照施工组织计划，明年6月将全线建成投入试运行。这一铁路不仅是我国在西南艰险山区继成昆、南昆铁路之后，修建的又一条国家一级干线铁路和西南地区南下出海的便捷通道，而且将原来的一些断头铁路连接起来，形成了贯通西北、华中、华南等地区的铁路交通网。 |
