美国用回收塑料造成大桥

在美国新泽西州，有一座长56英尺的塑料大桥，建造大桥所用的塑料全部来自回收的汽水瓶和咖啡杯。
大桥位于派恩巴伦斯南部的马利卡河上。2003年，3名博士、3名维修工和几名帮工仅用11天就完成了大桥的建造工作，而造价只有7.5万美元，真是省力、省时，还省钱。拉特格斯大学的工程师托马斯。诺斯克和理查德。雷恩弗里偶然发明了这种塑料。当时他们在试验两种普通的塑料——用于制作牛奶盒和清洁剂瓶子的高密度聚乙烯和一般用于制作衣架和一次性餐具的聚苯乙烯。单独使用这两种材料中的哪一种造桥都不合适——前者不够硬，而后者虽硬但太脆。
不过，诺斯克和雷恩弗里偶然发现，用65％的高密度聚乙烯和35％的聚苯乙烯混合而成的材料具有出人意料的特性。在华盛顿李氏大学的工程师肯尼思。范。内斯的帮助下，二人找到了原因。原来，当把一定比例的聚苯乙烯加入一团逐渐冷却的高密度聚乙烯后，聚苯乙烯会填满高密度聚乙烯海绵样结构中的空隙，从而使其变得相当坚硬。