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现在在美国，许多地区的房主们都发现了一个既环保又经济的方法，来处理废弃房屋，即用房屋拆除取代房屋爆破，对拆卸下来的材料进行转售或者再利用。
《基督教科学箴言报》称，这种劳动密集型的工作，不仅能够创造就业机会，还能将废弃房屋系统地拆分，把旧材料用于新建筑。如果能捐赠给非营利的回收再利用中心，还可以节约一笔垃圾处理的费用。
在美国天主教大学研究建筑及其拆除的布拉德利.盖伊（Bradley Guy）表示，每年因房屋拆建而产生的建筑垃圾能占用三分之一以上的垃圾填埋场空间。但就平均而言，一座房子超过60%的部分能够回收利用，有的甚至超过70%。
美国佛罗里达州萨拉索塔房屋回收利用商店的店主杰西.怀特（Jesse White）表示：“尽管拆除房子很有难度，但也提供了很多机会。”
当然，建材的重复利用已经有很长的历史。然而，传统的建材再利用只是挑选一些明显可用的建材，如彩绘玻璃、铁制品等，但这里所说的建材再利用是指尽可能多地回收旧房子建筑材料。
退休的电气工程师杰克.威廉姆斯（Jack Williams）和他的妻子简.约克（Jane York）在堪萨斯州利伍德的一所低矮平房里住了28年，而房屋建于20世纪50年代。当夫妇俩决定对房屋进行扩建时，发现房屋的地基不稳，因此不得不把房子拆掉，再在原地重建住房。
威廉姆斯观看了邻居房屋的拆除，发现许多仍然有用的材料都被扔掉了。他表示，自己讨厌浪费，拥护节约。通过与当地的“仁爱之家”（一个困难家庭建盖自住房屋的组织）合作，夫妇俩发现，在丹佛有个房屋拆除资格认证机构，可以对他家房屋的建筑材料进行评估。
当地建筑工人花了3个月时间拆除威廉的旧房子，其中82%的房屋材料都得到了再利用或者捐赠了出去。除了绝缘材料和石膏板，其他一切材料基本上都得到了再利用。旧家电及其它材料也都捐赠给了“仁爱之家”。木材废料粉碎后可以用来为植物护根；地基、车道和烟囱经过粉碎，可以围绕新的地基进行回填。
房屋拆除的经济意义在于高度的本地化。如拆迁可以为建材市场、非营利的二手商店提供货源，为垃圾填埋场减轻压力，节约垃圾倾倒费和拉升地方经济整体实力等。一般来说，旧房屋可重复利用的材料越多，拆迁就越具吸引力。
在华盛顿州地区，从业18年的房屋拆除工人大卫.本尼克（David Bennink）表示，太平洋西北岸有很多这样的活儿，在美国东北部和中西部的许多大型工业城市，房屋拆除也颇有吸引力。
本尼克称，美国联邦经济刺激计划，对失业工人和非熟练工人的房屋拆除技术培训提供了资金。行业快速增长背后的推动力在于创造就业和消化劳动力。
本尼克说：“我们正试图使房屋拆除成为一种主流的选择。有些人愿意多花钱来拆除房屋，而不是爆破。但是我们不能仅仅依靠人的无私，而且我们也不必这样了，因为我们一直在寻找新的、更好的方式，使拆除房屋的价格更有竞争力。”
靠着房屋拆迁，威廉姆斯和约克大该节约了5千美元的垃圾填埋费。（1美元约合6.48元人民币）生活在华盛顿郊区的生物学家琳.科恩（Lynne Corn）估计，她家拆迁一处小平房就节省了4千美元，整个过程花了两个星期。
科恩认为：“这是良知的问题。房屋拆除不会产生更多的垃圾，还可以省下垃圾填埋费，这就更容易接受。 |
