南京长江四桥是一座悬索桥。南、北主塔高223米，两条粗壮的主缆在南、北主塔之间形成了一个“U”字形。沿着主缆的走向，是一条4米宽的镂空钢丝“路”，工程中称为“猫道”。
“南京长江四桥主跨达到1418米，如此大的跨度必须采用悬索桥的架构。相比于长江大桥和二桥，悬索桥柔性更大，抗地震、横风能力更强。”在现场，南京重大路桥建设指挥部工程处处长戚兆臣告诉记者，桥梁柔性大，项目施工就存在许多特殊要求和新的创新技术。
走上主桥，144块长15.6米、宽约3.5米的钢箱梁，被一块块“并肩”焊接在一起，形成一条钢铁“长龙”向江北延伸开去。
“整个四桥的钢箱梁桥面全长2189.6米，总重达35853.3吨，而所有的重量都挂在这两条主缆上。”戚兆臣指着桥面上空的主缆说。
从远处看，主缆像是两根细细的绳索，但走近了才发现，这主缆真够粗的。
主缆由135束钢绳组成，而每束钢绳又由127根钢丝组成。也就是说，主缆事实上由17145根钢丝组成，直径达60多厘米，每条主缆自重就9000多吨。144块钢箱梁通过桥两侧100多根吊索挂在主缆上。
长江四桥的三跨悬索桥跨径为国内最大，将两条主缆牢固地拉住成为工程的难点。因此，在桥梁南、北锚碇施工中，采取了众多新的工艺。
“南锚碇处于地震断裂带，岩面高差大，地质条件复杂，不可预见因素多。”据戚兆臣介绍，南锚碇在国内首次采用了“∞”字形连续墙，这种新技术可以克服现有的地质结构，将主缆牢牢地锁在锚碇里。该技术获得了2010年度中国公路学会科学技术特等奖。而北锚碇则绝对是个“大家伙”，整体高度达52.8米，相当于地面上的20层左右高楼，一肩挑起5.3万吨拉力。
桥面为双向六车道，设计时速100公里。记者从桥的南侧步行至桥中，共用时20分钟。开通后，驾车通过整个桥面仅需要2分多钟。 走在桥面上，听到脚底下传来“铛铛铛”的响声，原来这高达3.5米的钢箱梁桥体内，还有工人在进行照明、通信等辅助设施的施工。
“目前，长江四桥最困难的主体施工已经完成，主缆的除湿、照明等工程也已完成，进入‘猫道’的拆除阶段。”戚兆臣说，今年6月份，“猫道”拆除完毕后，就将开始桥面的沥青铺装作业，计划9月底铺装完毕，11月底整座桥梁建成通车。
据悉，长江四桥建成后，将“牵手”绕越东南环、长江三桥、绕越东北环，使南京“大外环”实现闭合。长江四桥长江以南的沪宁高速、宁杭高速、312国道也可通过它，与宁淮高速、宁连高速、宁通高速等实现联网，长江四桥通车后，经南京过江车辆将无须进入南京城，一路高速直达江北。
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