再生水是指污水经适当处理后，达到一定的水质指标，满足某种使用要求，可以进行有益使用的水，其水质介于自来水（上水）与污水（下水）之间。从经济的角度看，再生水的成本最低，从环保的角度看，污水再生利用有助于改善生态环境，实现水生态的良性循环。因此，再生水具有明显的优势。
未来几年，我国再生水在环保产业中占一重要领域，市场规模可达1000亿元尽管规划频出，前景良好，但受制于地方对企业私采水源监管不到位、严格的水权交易体系尚未建立等因素，我国再生水市场从规划到产业化的道路仍旧坎坷。业内人士认为，用水量巨大且同时具备较强经济实力的工业企业，将成为“十二五”再生水市场最为“靠谱”的优质客户。
“再生水”起名于日本，“再生水”的定义有多种解释，在污水工程方面称为“再生水”，工厂方面称为“回用水”，一般以水质作为区分的标志。其主要是指城市污水或生活污水经处理后达到一定的水质标准，可在一定范围内重复使用的非饮用水。在美国、日本、以色列等国，厕所冲洗、园林和农田灌溉、道路保洁、洗车、城市喷泉、冷却设备补充用水等，都大量的使用中水。中国是水资源匮乏的国家，但目前还没有中水利用专项工程，也没有专项资金，只是政策上引导，各城市的中水利用量是根据此城市的缺水程度不同而定的。
在技术方面，再生水在城市中的利用不存在任何技术问题，目前的水处理技术可以将污水处理到人们所需要的水质标准。城市污水所含杂质少于0.1%，采用的常规污水深度处理，例如滤料过滤、微滤、纳滤、反渗透等技术。经过预处理，滤料过滤处理系统出水可以满足生活杂用水，包括房屋冲厕、浇洒绿地、冲洗道路和一般工业冷却水等用水要求。微滤膜处理系统出水可满足景观水体用水要求。反渗透系统出水水质远远好于自来水水质标准。工业再生水回用主要有两种技术，一种是膜法，其主要特点是处理纯度高，但是处理成本比较高；另一种是电吸附除盐，其基本思想是通过电压形成的静电场，除去水中的盐质
在政策方面，去年的中央一号文件锁定水利，表明水资源管理工作的意义已不仅仅局限于解决水资源短缺问题和进一步发展水利事业的范畴，水资源管理已成为国家经济发展战略中的重要举措之一。但是，水资源相对丰富的地区对中央一号文件将水资源管理这一加快转变经济发展方式的战略举措重视不足。资料表明，2010年底，全国城市污水处理再生水平均利用率仅为为8.5%。而“十二五”环境保护规划明确提出的到2015年，全国城市再生水利用率要达到20%以上，再生水回用工作所面临的任务十分艰巨。但对于市场来说，则是一个“异军突起”的最好时机。
2012年5月14日,北京碧水源公司与新疆科发环境资源股份有限公司签订《增资扩股协议》。根据协议书,出资各方对新疆科发环境资源股份有限公司进行增资。投资标的主要业务:以提供工业与市政给排水处理及再生化利用、生态建设等与环保相关的整体技术解决方案为主,包括技术方案设计与提供、系统集成、工程与运营技术服务、生产与提供核心设备等,同时提供其它工业固废等资源再生化技术解决方案。大型公司对于再生水市场的进军揭示了目前再生水市场所蕴含的巨大潜力。
再生水处理和应用是一项庞大的复杂的系统工程，也是长期的任务。进一步研发再生水技术，拓展城市再生水利用的空间，恢复良好用水环境是中国建设小康社会、和谐社会的必然要求，是中国经济社会可持续发展的必然要求，是解决水资源短缺，控制水污染的必然要求，是建设循环经济的基础。
再生水合理利用不但有很好的经济效益，而且其社会和生态效益也是巨大的。首先，随着城市自来水价格的提高，再生水运行成本的进一步降低，以及回用水量的增大，经济效益将会越来越突出；其次，再生水合理利用能维持生态平衡，有效的保护水资源，改变传统的“开采一利用一排放”开采模式，实现水资源的良性循环，并对城市的水资源紧缺状况起到了积极的缓解作用，具有一长远的社会效益；第三，再生水合理利用的生态效益体现在不但可以清除废污水对城市环境的不利影响，而且可以进一步净化环境，美化环境。
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