全美首座智能电网城市：项目公司玩“失踪”
摘要: 博尔德市，全美第一座智能电网城市，因智能电网而出名，因智能电网而困惑。 现任博尔德市长对前任市长力推的智能电网项目了解甚少，街头随机采访的市民很少听说过这个项目，很多市民甚至都不知道自己家装 ...
| 博尔德市，全美第一座智能电网城市，因智能电网而出名，因智能电网而困惑。 现任博尔德市长对前任市长力推的智能电网项目了解甚少，街头随机采访的市民很少听说过这个项目，很多市民甚至都不知道自己家装了智能电表。 更令博尔德市政厅困惑的是，他们和智能电网项目运作公司Xcel“失去联系”长达两个多月了。美国联邦经济刺激计划的资金在智能电网界创造了“逐利”现象，而失去申请联邦资金机会的博尔德项目显然被忽视了。 博尔德市并没有因此给智能电网打折扣。项目设计方案很成熟，重点研究用电者行为变化，这将为项目的推进乃至推广到全美其他城市奠定基础。 距美国科罗拉多州首府丹佛西北56公里的博尔德市（Boulder）坐落在风景秀丽的落基山脚下，博尔德河流经整个城区，城市由此得名。海拔1655米的博尔德是中国拉萨的姐妹城市，这座10万人口的小城是科罗拉多大学博尔德分校所在地，城中超过三分之二的人口由学生和教职员工组成，是一座典型的大学城。 在落基山脉的崇山峻岭包裹下的博尔德并不闭塞，声名远播。在大多数美国人的眼中，博尔德是一个个性浓烈、独树一帜的城市。在有“摇摆州”、“紫色州”之称的科罗拉多，博尔德一直以来都是立场坚定的“深蓝”（铁杆民主党支持者）。有户外运动者天堂之称的博尔德始终与自由主义、自然主义、环保运动联系在一起。 今年年初，美国Xcel能源公司宣布，计划投资1亿美元把博尔德打造成全美第一座智能电网城市。从此，智能电网成了博尔德的另一张城市名片。记者于7月初亲赴博尔德，发回智能电网建设进度的第一手报道。 项目推行者被奥巴马相中 记者最初约好的采访对象是市长马特·艾普保姆（MattApplebaum），而最终主管公共事业的市经理助理卡拉·梅尔兹（KaraMertz）接待了记者。 “我们市长是兼职的，智能电网项目从一开始就由我负责的。”卡拉说。 博尔德是议会市经理制的城市。市议会由选民直接选举产生，而市长则由议会选出。这一“弱市长制”模式意味着市长在各种公共仪式中只具象征意义，并不拥有一般意义上的行政权力。城市的立法权由市议会掌握，而城市的日常行政管理则由市议会“外包”给像卡拉这样的职业管理者。议会市经理制是美国地方政府一个普遍而有效的行政管理模式，它避免了行政机构与立法机构的对峙，减少了政党政治对日常行政管理的影响，有效地促进了市政管理的专业化。 不过，另一个在市政厅工作的人员私下告诉记者说：“智能电网是前市长麦克格拉斯力推的项目，现任的市长其实了解的并不多，所以也没什么好说的。” 前市长肖恩·麦克格拉斯（ShaunMcGrath）已经于今年2月被总统奥巴马相中，远调成为了协调联邦与地方政府的政府间事务办公室副主任。在其任期内，麦克格拉斯直接促成了智能电网项目在博尔德的落户。 然而，远在千里之外的华盛顿的决策对于博尔德智能电网城市建设的影响远比挖走一个市长来得巨大。 项目纯粹是投钱做实验 2009年2月17日，奥巴马签署《美国复兴和再投资计划》，拨出45亿美元专款用于支持智能电网发展，其中很大一部分资金是用于资助示范项目，为了鼓励各界踊跃参与，联邦资金单个项目资助最高可达50%。这一政策的出台对于早已开工、100%私人资金投资运作的博尔德智能电网城市项目冲击很大。 “Xcel能源公司最初与我们洽谈智能电网项目是在2007年8月。2008年3月正式对外宣布，博尔德被选中建设全美第一座智能电网城市。那个时候没有人会预想到后来会有经济刺激计划，更不要说专门拨款支持智能电网了。”卡拉说。 Xcel能源公司的智能电网城市项目酝酿已久，其设想的运作模式是风险和利益共享的自负盈亏模式。2007年12月，由Xcel能源公司牵头，联合另外7家科技、工程和软件公司组成了“智能电网联合会”（SmartGridConsortium），共同投资智能电网城市项目。项目总投资1亿美元，Xcel能源公司只出很小的一部分，其余由7家公司分担。 “Xcel能源公司在博尔德项目的风险很小，因为大部分资金都是由7家公司出的。在Xcel看来，智能电网运动最终成功启动，势头起来后，那些科技、网络等各种解决方案提供者将是最大的收益者，所以他们先前投入多一点是应该的。而站在那7家公司的角度，博尔德项目纯粹是投钱做实验，Xcel承诺将在其他市场复制博尔德成功经验。Xcel控制着西部和中西部8大州的市场，这对那些公司的诱惑很大。”记者在华盛顿采访时遇到的一位圈内人士分析说。 “按原计划Xcel能源公司只投资10%，后来加大了投资份额，目前大概投了15%左右，我估计最多不会超过20%。”卡拉透露。 对于记者要去博尔德采访，那位圈内人士笑着说：“你去看看那里进展如何，回来告诉我。” |
