每一栋建筑都将变成微型发电厂

　　19世纪，第一次工业革命造就了密集的城市核心区、拔地而起的工厂。

　　20世纪，第二次工业革命催生了城郊大片房地产业以及工业区的繁荣。

　　21世纪，第三次工业革命将会把每一栋楼房转变成住房和微型发电厂。

　　我们即将步入一个“后碳”时代。人类能否可持续发展，能否避免灾难性的气候变化，第三次工业革命将是未来的希望。

　　人类已经经历了两次工业革命，马上将迎来开创性的第三次工业革命。1870年以后，以电力的广泛应用、内燃机(石油)和新交通工具(汽车)的创制、新通讯手段(电话、广播和电视)的发明为标志的第二次工业革命隆重登场，取代了第一次工业革命。在某种程度上说，第二次工业革命是以石油和其他化石能源为基础和动力逐步发展起来的，但如今石油资源的日渐枯竭也正将其逼上穷途末路。

　　在本书中，作者根据自己几十年的研究和总结，认为我们正处于第二次工业革命和石油世纪的最后阶段，而根本的原因在于以石油为代表的石化资源危机以及它所带来的熵账单。

　　石油日益枯竭，第二次工业革命根基遭动摇

　　地球物理学家M·金·哈伯特自1956年就开始在壳牌石油公司工作。他随后在其论文中预测：大约在1965年到1970年之间，美国本土48个州的石油产量将达到峰值。虽然他的预测在当时遭到了同事的嘲讽，但后来的事实证明，美国的石油产量在1970年达到峰值，随后进入了长期的下降通道。

　　在全世界范围内，全球原油产量也并不乐观。国际能源署总部设在巴黎，在能源信息和预测方面颇具权威，因而深受世界各国政府的信任。该机构在《2010年世界能源展望报告》中称，全球原油产量在2006年就已达到峰值。当时每天的产量为7000桶。为了避免全球经济的剧烈动荡，需要保持每天不低于7000万桶的石油生产量。而获得这些石油需要在未来的25年里投入8万亿美元的巨额资金。而且，据英国石油公司研究证实，全球人均石油峰值早在1979年就已经出现，而这时正处于第二次工业革命的高峰期。

　　不仅是石油，铀燃料的储量也逐渐降低，更严重的是，如今人类三分之一的人口进入了石油时代，对石油的需求量急剧增加。石油需求不断上升与石油储备逐渐萎缩之间的矛盾不可避免地导致两者的价格在国际市场上持续攀升。2008年7月，世界市场的油价冲到创纪录的每桶147美元，而在7年前，每桶价格却低于24美元。

　　而且，中东地区的政治动荡加剧了石油需求不断上升与石油储备逐渐萎缩之间的矛盾，将会造成世界油价的波动。2011年年初，利比亚的政治动乱迫使其全国的油田关闭，结果是原油产量每天减少160万桶，油价上升到每桶120美元。石油分析家担心沙特阿拉伯或者伊朗也将会发生类似的石油生产中断，这将导致油价一夜之间上升20%至25%，从而严重破坏本就脆弱的全球经济复苏。关注中东政治动荡的国际观察家认为，这个地区将很难恢复正常生产。历史上，独裁政府长时期地统治着社会精英并实行集权体制，石油时代的结束预示着独裁政府的末日，这并不是巧合。

　　虽然中东地区年轻人的觉醒值得赞赏和支持，但石油危机后的几年，将有两个相关的现象出现：一个是总需求上升，它将把油价从每桶150美元推高到每桶200美元甚至更高;另一个是石油盛产国因政治动荡导致的生产中断，它将同样推高油价。

　　与此同时，受新技术突破、及早采用新技术以及规模经济等因素的影响，新型可再生能源的价格持续下降。光伏发电的成本有望以每年8%的速度下降，使得发电成本每8年可降低一半。如果全球用电量以每年5%的速度增长，到2012年，光伏发电将会在整个欧洲市场达到电网平价(电网平价是指使用替代性能源发电所消耗的成本与使用传统化石燃料或核能发电的成本相当，或者更低).

　　传统化石能源成本不断上扬，可再生能源成本不断下降，两者之间的巨大反差引起了全球经济的巨变，也必将动摇第二次工业革命的根基，从而催生21世纪的新型经济范式和管理模式。以可再生资源为基础、以互联网技术为支撑的第三次工业革命势必会在这一过程中担当重任。

　　信用泡沫和金融危机合力压垮第二次工业革命

　　信用泡沫和金融危机是怎样把第二次工业革命推上穷途末路的呢?作者在此以金融危机的重灾区美国为例，结合第二次工业革命的进程，揭示了其中蕴含的深层原因。

　　汽车时代是第二次工业革命的一个标签。1956年《州际公路法案》通过，为汽车时代完善基础设施提供了强大动力。州际高速公路基础设施加速了公路建设商业化的发展，数以百万计的美国人搬迁到有新建州际高速公路出口的郊区。20世纪80年代，随着州际高速公路建设的完成，商业和房地产的繁荣达到了顶峰，这意味着以汽车时代和石油世纪为标志的第二次工业革命也达到了巅峰时期。而事实上，第二次工业革命在随后即开始减速。因为这时的人们购物成瘾，消费变得更像集体炫富。紧接着，商业和房地产商的过度扩张，导致了20世纪80年代末和90年代初房地产市场的低迷，经济陷入严重的衰退。随后，经济衰退的影响蔓延到全世界，第二次工业革命也开始走下坡路。

　　数据显示，20世纪90年代初期，美国家庭平均储蓄率约为8%;2000年时，家庭储蓄率已锐减到1%左右;90年代中期美国人债台高筑，破产创历史新高。1994年，多达832 829人申请破产。更令人难以置信的是，2002年，破产人数飙升至1 577 651.2007年时，许多美国人已入不敷出。然而，信用卡债务仍然在继续攀升。

　　正是在这段时间，银行开始推行第二个信用工具——次级抵押贷款，这一业务只需要很少或不需要现金支付。数百万美国人以此方式购买他们原本负担不起的房产。房地产市场的繁荣创造了美国历史上最大的泡沫经济。仅仅几年，在一些地区房价就已翻番。房主们把房产看做有利可图的投资。许多人把他们的新投资作为摇钱树，再次进行抵押，以获取两到三倍的资金偿付信用卡，继续疯狂购物。

　　全球抢购风以及总产出的急剧上升，推升了对日益减少的石油的需求，并导致世界石油价格的上涨。石油价格的急剧上涨引发了全球供应链中从谷物到汽油等物品价格和服务价格的上涨。

　　当油价超过每桶100美元时，22个国家爆发了自发的抗议和骚乱—在墨西哥发生了玉米粉圆饼抗议，在亚洲爆发了大米骚乱。这都是因为粮食价格的急剧上涨引起的。目前，全球有40%的人每天的生活水平是2美元或更低，大宗商品价格的微小变动都意味着普遍的风险。2008年，大豆和大麦价格上涨了1倍，小麦上涨了2倍，大米上涨了4倍。联合国粮农组织发布的报告说，有10亿人(相当于全部人口的近七分之一)将面临饥饿，这在人类历史上是前所未有的。

　　受急剧上升的油价影响，发达国家中产消费者的恐慌情绪开始蔓延。商店中日常用品的价格直线上升，汽油价格和电价扶摇直上，建筑材料、药剂、包装材料的价格也飞速上涨，当然，还可以列出很长的名单。到春末，价格已高得令人望而生畏。

　　2007年，房价暴跌，房地产泡沫破灭。数百万曾认为自己是富人的美国人突然发现，他们已无法支付即将到期的抵押贷款的利息了，丧失抵押品赎回权的房屋数量暴涨。2008年7月，当石油价格飙升至创纪录的每桶147美元时，全球范围内的购买力终于崩溃了。由于大量借款未得到清偿，银行和其他信用机构随后停止了放贷，股市崩溃。美国政府虽被迫向华尔街非银行金融机构提供7000亿美元救助资金，但是，所谓的大萧条还是开始了，实际失业率逐月上升。到2009年年底，全美失业率已达10%。这意味着有近2700万人失业和未充分就业。这是20世纪30年代大萧条以来美国失业率的最高水平。奥巴马总统采取一揽子措施拯救银行系统，但对美国家庭却几乎没有任何作为。2008年，美国家庭累积债务逼近14万亿美元。下面一组数据可以清晰地看出美国家庭债务有多重：20年前，普通家庭债务是其收入的83%；10年前，这一比例上升到92%；而到了2007年，这一比例已上升至130%。

　　就这样，美国人似乎在不知不觉中以一种僵化的思维，用疯狂购物的方式，降低直至毁掉了第二次工业革命的经济增长速度，挥霍了“二战”以来40年间积累的财富。当储蓄花光后，他们又借了数万亿美元，继续花着自己还没有挣来的钱，以继续生活在无可匹敌的经济神话中。由于美国、欧洲和亚洲的银行、金融相互交织，这次信贷危机超越美国，席卷全球经济。这次经济大地震标志着化石燃料时代的结束。