美国最受欢迎建筑—杰斐逊纪念堂(四)

　　这座造型古朴雅致的纪念堂直径45米，高约29米。沿石阶而上，入口的门厅上方有一幅浮雕，画面内容是杰斐逊和其他开国元勋亚当斯、富兰克林等人正在为《独立宣言》定稿。纪念堂内有杰斐逊栩栩如生的青铜全身塑像，高5.77米，设于纪念堂中央。

　　杰斐逊是美国历史上公认的最博学的总统。美国心理协会曾对总统分类，历史上的42位总统可以分为7种类型，属于“知识分子型”只有6位，杰斐逊、麦迪逊、林肯、海斯、加菲尔德和卡特，他们都属于“读书总统”之列。杰斐逊总统排在了首位。

　　杰斐逊阅读广泛，而且懂得多种语言。这与他年轻时勤奋好学，博览群书有关。杰斐逊前后共读了7年书。《杰斐逊传记》作者帕多弗写道：“他精力过人，一天足可攻读15个小时。他往往黎明即起，埋头于书本，手不释卷，直到凌晨2点。”1769年3月，杰斐逊被选为弗吉尼亚议员，从此走上了政治舞台。

　　1776年7月，他在第二次大陆会议上被选为草拟宣言的五人委员会成员之一，并成为宣言的实际执笔人。

　　杰斐逊总统于1809年3月任满两届退休后，便主要致力于扶植教育事业。他说：“我把教育和教育的普及看做是为了改进人类生活、促进道德和提高人们幸福所最应依靠的手段。”他集中力量，开始筹建弗吉尼亚大学。经他多方努力，1824年5月，弗吉尼亚大学经过10年的筹建之后正式开学了。杰斐逊欣慰地写道：“以创办和扶植一所教育我们的后来人的学校，来作为结束生命的最后一幕，我感到无比快慰。我希望学校对他们的品德、自由、名声和幸福都起到有益的而永久的影响。”

　 1826年7月4日（美国独立50周年），杰斐逊病逝于蒙蒂赛洛。他在临死前为自己写下了墓碑的碑文：

　　 托马斯·杰斐逊

　　《独立宣言》的起草人

　　《弗吉尼亚宗教自由法令》的起草人

　　弗吉尼亚大学之父安息于此

　　如今，杰斐逊纪念堂三面环水，岸边种植着几千株来自日本的樱花树。四月的春天，樱花怒放，到处是一片鲜花的海洋。花树与绿水环绕着纪念堂，在和煦的阳光下，构成了一种奇妙的景观。使这座总统纪念堂更显热闹，充满了神奇的魅力。