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青藏高原上的筑路大军头顶烈日，三峡、龙滩电站工地上的巨大铲车不停穿梭，人烟稀少的荒漠戈壁竖起一座座油井，西安、成都、乌鲁木齐等城市随处可见一座座脚手架……中国西部正在变成一个巨大的建设工地。
现在，几乎每一个中国人都能感受到西部大开发的热烈气氛。去年以来，中国政府全面加强西部公路、铁路、机场、江河上游水利枢纽、天然气管道干线建设，重点推进西电东送、西气东输及天然林保护和退耕还林还草工程。
人口3.55亿、面积占中国陆地71％的中国西部，历史悠久，资源丰富，市场广阔。经过新中国50多年建设，经济取得了长足发展。但与东部相比，仍显落后。20世纪末，为实现东西部协调发展，最终实现共同富裕，中国政府决定再次大规模开发西部。
去年以来，陕西、新疆、甘肃、青海、宁夏、重庆、四川、贵州、云南、西藏、内蒙古、广西等十二个西部省、自治区、直辖市，声势浩大地展开了大规模的生态和基础设施建设。
自从中国将退耕还林作为西部生态建设的重点后，各地开展了大规模退耕还林还草试点，从长江、黄河源头的青海、四川到黄土高原上的陕西，数以百万计的农民开始尝试新的生产方式——种草种树。据统计，两年来，西部完成还林还草92万公顷。
最近，有关大型建设项目开工建设的消息不时地从西部传来。6月底，举世瞩目的青藏铁路在青海格尔木和西藏拉萨同时开工。7月1日，装机容量420万千瓦的中国第二大水电工程——广西龙滩开工建设。将穿越戈壁沙漠、黄土高原、跨越黄河、长江，全长4200公里，预计工程投资1500亿元人民币的西气东输工程即将开工。
与此相呼应，西部各省区中心城市基础建设、公路国道主干线、特色农业、优势矿产资源基地、特色旅游基础设施、科技教育、“三横三纵”宽带传输网正在紧锣密鼓地进行。
据统计，2000年，西部十二个省、区、市以基础设施为重点的社会固定资产投资达到4600多亿元，同比增长15％。今年上半年，社会固定资产投资为1700多亿元，同比增长29.3％。这有力地拉动了西部地区的经济增长，使其增速上半年比全国平均水平高出零点六个百分点。
按照规划，中国政府将加大对西部地区的投资力度，建设一批关系西部发展全局的重大项目，西部地区的基础设施建设和生态建设将取得突破性进展。国家计委副主任李子彬在刚刚结束的“二○○一。中国西部论坛”上说，未来5到10年，社会投资和外商投资主要集中在优势资源的开发，包括油气资源、水电资源、有色金属、旅游资源、农牧业及产品深加工等的开发，西部将出现一个投资高潮。 |
