除了微软创始人，比尔·盖茨的另一个身份是关注绿色能源的投资者，但其最新的投资行动却让人大呼其原来只是环保“伪君子”。1月20日，有消息称，比尔·盖茨参与了美国油气勘探公司NEOS GeoSolutions的最新一轮融资，此举背离绿色投资，令人颇感意外。
据了解，NEOS位于美国休斯顿，其业务是利用数据分析和地球物理传感器帮助石油和天然气公司选择钻探位置。根据NEOS周二的声明，该公司已顺利融资6000万美元，其中参与投资者包括工业巨头能源投资公司、沙特阿拉伯石油、高盛、KPCB公司以及Passport Capital，比尔·盖茨的大名也赫然位列其中。公司表示，自2006年起已投资超过1亿美元用于提高技术。新一批融资将继续用于技术发展项目，扩展数据获取和处理能力以及其他增长领域。NEOS自称为“硅谷技术和油田开发相结合的地球科学公司”，盖茨的加入可为公司的发展注入大量技术支持。
事实上，这并非盖茨第一次投资能源行业。此前，盖茨始终关注绿色能源领域，曾经投资清洁技术风险投资公司Vinod Khosla，入股生物燃料公司Sapphire Energy、核电厂设计公司TerraPower、低排放汽车创业企业EcoMoter以及乙醇生产商Pacific Ethanol。其慈善基金会比尔和梅琳达盖茨基金会的总部也都采用了绿色建筑的理念，屋顶可以同时充当鸟类的自然栖息地，并能够实现雨水的回收利用。
盖茨也因此被视为倡导环保的先行者。作为美国替代能源促进组织美国能源创新委员会(AEIC)的主席，盖茨曾在AEIC的宣传片中表示：“对于全世界而言，最重要的创新是探索出一种方式，既能将当今的发电费用减少一半，同时还不会对环境造成危害，尤其是能够杜绝二氧化碳的排放。”这一机构还呼吁美国每年投资160亿美元开展创新能源的研发，并认为，美国海外石油勘探每16天需160亿美元的费用投入过高。
而此次，盖茨恰恰投资油气勘探，背离绿色投资者身份，令人颇感意外，有评论甚至给盖茨冠以“伪善”之名。但也有分析人士认为，这一断言似乎过于苛刻，因为盖茨此次投资的目的可能在于促进其投资组合多元化。此外，目前全球普遍使用化石燃料，而可再生能源依旧比传统燃料更为昂贵，要实现100%的绿色并非易事，甚至不切实际。“NEOS虽然为石油公司提供帮助，但其客户也包括天然气企业。虽然同样是化石燃料，天然气较煤炭要清洁许多，而据预测，天然气有望在未来几十年内取代煤炭。目前雪佛龙和埃克森等大型石油企业已经在天然气领域展开并购，明智的投资者可能都会加入这一行业。”
该分析人士同时引例通用电气为盖茨“开罪”，该公司在进行绿色科技领域投资的同时，也生产喷气引擎和传统灯泡。
业内人士认为，盖茨在绿色能源领域的贡献以及在行业中树立的地位，能够掩盖此次投资油气勘探公司带来的负面影响。至于他是否会在发展替代能源的同时，继续投资石油和天然气勘探，还需留待进一步观察。
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