钢筋铁骨旦夕造就 琉璃世界璀璨晶莹

　　——建筑史上具有划时代意义的“水晶宫”

　　18世纪50年代，欧洲工业革命正如火如荼。为了显示工业革命的成果和科学技术的进步，展示其支配世界的实力，1851年5月1日，当时最为强盛的英帝国在伦敦海德公园了举办第一届世界博览会，而这届博览会最大的展品，就是被后世公认为是第一个现代建筑的水晶宫。

　　古典建筑所不能满足的

　　这届世博会的全称是伦敦万国工业产品大博览会，会上展出了全世界25个国家的珍稀物品，这是一次规模空前的聚会。来自各国的商界、政界代表人物汇集的这座展厅水晶宫是一个以钢铁为骨架、玻璃为主要建材的建筑，钢铁构件、玻璃和层压板首次结合用于建筑物的建设，是现代玻璃帷幕高楼大厦的前驱。

　　水晶宫的建筑面积约7.4万平方米，宽408英尺（约124.4米），长1851英尺（约564米），共5垮，高三层，大部分为铁结构，外墙和屋面均为玻璃，共用去铁柱3300根，铁梁2300根，玻璃9.3万平方米。整个建筑通体透明，宽敞明亮，故被誉为“水晶宫” 。

　　然而，1950年7月，离世博会开幕的时间不到一年，展馆的设计方案却迟迟定不下来。

　　博览会的主要目的是把不同国家和民族的工业和艺术产品汇集到一个屋檐下，需要一座前所未有的房子。

　　而此时的欧洲建筑，虽然是世界建筑的先行者，但无论是哥特式、巴洛克风格或古典主义建筑，这些传统大型建筑最大的缺陷是外观庞大而内部实用空间不足。古典建筑功能单一，基本上以满足居住为主，没有严格意义上的公共建筑，宫殿、教堂、庙宇属于皇家所有，制式也不过是客厅、堂屋的扩大。工业革命后，铁路建设需要车站、码头扩大需要仓库、集中生产需要大型厂房，对大型室内空间的要求越来越高。

　　现代建筑应运而生。

　　世博会的建筑委员会一共征集了254个迥然不同的设计方案，但当时建筑师作为一个独立职业还没正式从传统工匠中脱胎，应征方案大多徒有其表，外表庞大而室内狭小，显然无法满足博览会要求，最终都被否定。

　　负责评审的艺术家和公众们并不知道他们想要的是什么，他们知道的是，不应该采用传统的样式和材料来设计这个全新的建筑。这时，一个名叫约瑟夫·帕克斯通的园艺师站了出来，献上了他设计的只用铁和玻璃作为建材的方案。