作为非洲经济的“火车头”，南非的信息产业表现也不俗，近几年来一直处于高速增长状态，２００４年的年产值达到４５０亿兰特（１美元约合７兰特），２００５年的增幅达到了７．４％，预计到２００９年，信息技术产业年产值将达到６２９亿兰特。
信息产业迅速发展是南非政府重视的结果，它促进了南非电脑和互联网的普及使用。现在，南非的大中小学都开设了电脑课，在经济最发达的豪登省，教师在教学中用计算机作为辅助手段，相当数量的南非中学生在高中毕业时已经能够自行设计网页，并自主编程。目前，南非已经建立了遍布全国的远程计算中心，专为教育而建设的“Ｕｎｉｎｅｔ”主干网已经为南非所有的大学和数百所中小学提供接入服务。南非大学是世界上拥有最庞大的远程教育网络的大学之一，利用网上服务系统，学生足不出户就可以与老师邮件往来、提交作业并参与各种论坛的讨论。此外，南非还在邮政系统开创了“公共互联网终端计划”，便于民众及时了解政府公布的各种信息。据统计，从１９９３年引进互联网开始，南非的互联网用户已经从１９９７年的１５．４万户猛增到２００５年的３６０万户，在经济中心约翰内斯堡，各种规模和档次的计算机培训学校，为普通市民学习电脑技术提供了很大方便。
在南非的大中城市，互联网较为普及，但农村和偏远地区是薄弱环节。为了让网络向最贫困地区延伸，和其他发展中国家一样，南非大力发展远程计算中心和多功能社区信息中心，在黑人城镇建设数字村并进行电脑技能培训，以满足他们接触外部世界的强烈愿望。林波波省推出了“妇女网络试验计划”，向本省女性提供计算机和网络技术培训服务，学会使用互联网的妇女又会把自己从网上得到的最新信息在自己的社区内广泛传播。该计划为提高边远社区妇女的科学素质，破除迷信思想起到了积极的作用。在东开普敦省，由南非科技部和科学与工业研究委员会共同推广的“数字通道计划”则把重点集中在了儿童身上。该计划由科学与工业研究委员会向社区提供类似街头电话亭的多媒体信息终端，这台终端有显示器、键盘和鼠标，安装了诸如数学、音乐、理化、语言、艾滋病预防等诸多教育科目，并在南非ＭＴＮ移动通信公司的支持下与互联网相连。通过这种多媒体终端，边远社区的孩子不必长途跋涉就可以学到最新的知识，聆听喜欢的音乐，并通过ＧＰＲＳ网络了解外面世界的信息。这种免费使用的多媒体终端极大地开阔了孩子们的眼界，可以毫不夸张地说，他们未来的生活可能因为一台小小的电脑而改变。此外，这种会唱歌能上网的新玩意儿也吸引了诸多成年人的注意，每当孩子们玩够了回家之后，总会有大人聚拢过来在网上阅读当天的新闻或者给远在他乡的朋友发电子邮件。
信息技术的普及和使用，一方面提高了南非公众的科学文化素养，另一方面也使处于封闭状态的边远地区能够获得有助于其发展的各种信息，对于加速南非农村地区发展，改善当地居民生活发挥了越来越重要的作用。但由于历史上种族隔离制度的长期实施，造成了黑白两大族群间巨大的数字鸿沟，许多生活在边远和农村地区，以及黑人城镇中的人由于贫困、受教育程度低和缺乏通信基础设施等因素，目前还无法享受互联网带来的便利。因此，南非要在未来普及电脑的应用、建设信息社会，需要付出巨大的努力。
转自：人民日报
| 
