坏项目为何死不掉

　　为什么在旁观者看来败局已定的项目，却常常能够一条道走到黑？盲目的集体信念是罪魁祸首。

　　Selecta Vision之所以这么令人刻骨铭心，不只是因为它是消费电子产品历史上的最大败笔之一，而且还是因为RCA公司的一意孤行---在这个产品败相毕漏后的很长一段时间，公司仍将大把大把的钱砸在这个产品上，早在1970年公司开发出第一辆样机时，有些专家就已经认定这种类似唱机的技术有些过时了。7年之后随着，随着录像机技术的改进和数字技术的诞生，RCA公司的竞争对手全都放弃了视盘技术的研究。但RCA公司却执意不改，即便在1981年Selecta Vision上市反映及其冷淡时，公司仍继续开发新型号，追加生产能力投资。截至1984年这个项目最终被“枪毙”时，公司已经在这个项目上损失了令人惊骇的5.8亿美元，而且该项目还占用了公司资源长达14年之久。

　　这只是一个过去的例子。

　　直到今天为止，很多公司还在重复着这种错误，只是规模肯能没这么大而已。当然了，事后再来批评那些放手一搏而毫无收效的大胆行动是后见之明，人人都可以为之。但在很多情况下，就在铁定的证据摆在面前成功无望时，经理人还是不作理会，依然一往无前！~

　　很少有人知道项目终结者的真正价值。实际上，他可以在劣质项目变成资金无底洞之前就出面干涉，从而节省大量资源。

　　为什么公司不能在败局已定时悬崖勒马？只是因为管理不善吗？还是因为官僚惰性使然？笔者的研究发现了一个完全不同的答案。颇具讽刺意味的事，根据笔者的分析，失败既不是管理者的无能也不是官僚作风积重难返导致的，而是因为管理者普遍拥有一种认定项目最终必将成功的热情。项目倡导者（project champion)是拥有这种狂热情绪的第一人，随后这种热情充斥整个组织，并上升的最高层，而且每上升一层都会增加其热情度。其结果就是笔者所说的“集体信念”（collective belief),这种集体信念可以使一个原本理性的组织失去理智。

　　当然，一个坚定的信念，一种排除万难、不达目的誓不罢休的气概正是启动新项目所不可或缺的。但是他也有负面作用：随着项目的开展，这种信念会使你变得盲目，对实验室、供应商、合作伙伴、顾客的负面反馈冲耳不闻。

　　为了更好地了解这种情况产生的原因，探索这种情况产生的预防措施，笔者分析了两家法国大公司两宗以失败告终的产品创新活动：一个是全球最大的视力纠正镜片制造商依视路（Essilor)公司开发的新镜片；另一个是最大的建材制造商拉法基公司（lafarge)所开发的工业添加剂，新产品可用于纸张、油漆和塑料的生产。这两个项目都投资了上百万的美元，但是最后却都不得不放弃。

　　案例一：依视路公司难以动摇的信念！

　　案例二：拉法基公司的晶体之梦！

　　这两家公司的决策人究竟怎么了？为什么在大量的反面政局摆在面前，依视路公司仍要执意开发新镜片？为什么尚不清楚石膏添加剂是否有市场，拉法基公司就建立了全新的生产设施？

　　这些不是官僚主义惰性的结果。在这些例子中，项目的控制和程序并非缺乏灵活性和应变性，而是太过松懈。另外，这些案例的发生，也是因为项目倡导者为了证明自己力推项目的正确，而硬要将死马当成活马医。笔者在和这两家公司所做的访谈和堆积如山的文件中，发现了一个人性冲动的巨大力量及其灾难性影响，这种力量表现为人们鉴定项目最终会成功。在这两家公司里，不只是少数几个人才有的信念，而是大多数人都对此深信不疑。

　　为什么会产生这样的集体信念？一般来说，是因为个人信念通常具有感染力，特别是在他可能会影响到其他人的认知和愿望的时候。在这种情况下，信念很容易在各个决策人当中传播开来，而项目本身的命运就掌握在这些人手中。我们可以具体看一下发拉基公司和依视路公司的情况。

　　信念的产生

　　项目倡导者是最早的真正的信徒，他坚信项目一定会成功，但这种信念往往来自知觉，而没有强有力的证据来支撑。这种信念虽只会传播给其他人，至于传播的速度和强度则取决于多种因素，有些则是项目倡导者的个人因素，比如其个人威信和魅力，以及其在公司社交网络中的影响力。的确，如果项目倡导者的声望很高的话，这种信念就会一人传一人，知道那些甚至和项目倡导者并不相识、对项目一无所知的人也开始接受这种信念。在拉法基公司有两个项目组成员坦言自己并不能真正评估新产品的潜力，但是他们都相信项目倡导者的判断。

　　人们渴望成功。这种信念就越具有感染力。对依视路和拉法基而言，这两个项目都是促进公司发展的重要目标。在依视路，开发新项目是要秉承“为实现公司远景而研发”的技术传统；在拉法基，则是想证明公司能够依靠自己的力量实现成长，而不仅仅依赖收购其他企业。

　　项目也能够满足个人愿望。不同的人往往有不同的愿望，它们之间可能互相冲突。依视路公司有些人认为推出新产品可以一劳永逸，“永远出去竞争对手”；有些人则希望通过创新项目提高树脂镜片的普及率，从而维持玻璃厂的就业水平；而一些高级经理人则视开发玻璃树脂复合镜片为强化整合企业文化的一种方法：依视路是玻璃片生产商依视（essel)和竞争对手树脂镜片生产商视路（Silor)相结合的产物，这两大业务部门之间在互相竞争。在拉法基，有人认为新添加剂能提高公司研发部门的声誉，有人认为这是公司在建筑材料之外的又一重要战略行动。在这两家公司集体信念都寄托着人们各种希望和梦想，而这些希望和梦想又反过来强化了集体信念。