11月28日，中国京剧院正式更名国家京剧院，同时新建的梅兰芳大剧院也正式揭牌，至此这座在官园桥畔沉默良久的梅兰芳大剧院正式向世人揭开了面纱。红色的弧形建筑结构与镶嵌其上金色木雕交相辉映，向往来的路人展示着中国京剧的艺术风采。
这是一座为京剧量身订做的剧院，它的建筑缘起在五、六年前，当时中国京剧院基建工程部总工程师左锡鸿及中国京剧院的相关领导赴欧洲考察，在欧洲许多国家他们都见到了为这些国家自己拥有的国剧服务的专门剧场，比如在意大利他们看到了意大利的国家歌剧院。考察结束后，国家京剧院的相关领导都有相同的感受，在中国京剧并不像西方国家重视本国的国剧那样得到国民的重视，此外京剧也没有一个专属于自己的剧场。就这样梅兰芳大剧院的建设被提上了议事日程。
现代建筑结构与传统京剧文化的完美结合
在梅兰芳大剧院的设计阶段，左锡鸿和梅兰芳大剧院的设计师孙宗列不约而同的想到了从中国古老剧院的建筑文化中汲取灵感，他们认为这样才能表达出京剧的古老艺术元素。“我们确定了这个方向之后，做了很多次尝试，清华大学、中元国际工程设计院参与了方案的讨论，设计方案一改再改，图纸定稿前大的修改就有11次，小的修改有100多次，所有的图纸加起来都能装满一辆卡车。”左锡鸿说。
梅兰芳大剧院的位置属黄金地段，相邻的建筑都具有浓郁的现代建筑气息，梅兰芳大剧院处在这样的环境中，不可能完全按照古代戏院的建筑风格，那样难以与周边建筑实现风格的协调。
这样，经过数次讨论，最终确定了梅兰芳大剧院要实现现代建筑结构与传统京剧文化完美结合的设计构想。
在设计中，梅兰芳大剧院极力从中国古代剧院和古代建筑中吸取营养。在主体色彩的选择中，梅兰芳大剧院选用了传统的中国红，配以金色。“这个灵感来自故宫，故宫的大门是红色的，而门钉是金色的，这也是中国古代建筑用色方式的典型代表。”左锡鸿表示。梅兰芳大剧院在红墙上安装的金色木雕取材于京剧的传统曲目，有的是一个为一出戏，有的是几个组成一出戏，此外还在四层布置了京剧人偶，这些都是传统京剧艺术的集中表现。
为了建成后可以让世人在外面欣赏到梅兰芳大剧院中的京剧艺术，梅兰芳大剧院的设计师为他选择了通透的玻璃外幕墙。外立面使用玻璃幕墙面临很多的问题，首先是选用何种幕墙结构，隐框式幕墙、点爪式幕墙等不能实现整体通透的设计构想，用左锡鸿的话说“这样的结构很难看”。在经过了数次的研究和讨论后，在梅兰芳大剧院中最终采用了单索单向式玻璃幕墙的设计方案，这样的设计方案可以实现梅兰芳大剧院的整体通透感。
据左锡鸿介绍，梅兰芳大剧院共使用了53根钢索，全部是单向的。“这在国内是首创，以前从来没有人这样做过，玻璃幕墙完全是通透的，没有视觉阻隔，世人可以从外面透视中国的传统文化。”
要实现这样独创性的建筑结构并不是一件简单的事情。为了把设计构想变为现实，左锡鸿和设计单位进行了深入地研究和沟通，精密的计算了实现这一结构玻璃幕墙钢索的受力情况，根据计算每根钢索的受力应为25吨，这其中考虑了风压、地震等破坏性因素。同时，为了防止出现意外情况，在梅兰芳大剧院的每根钢索下都设置了安全阀，一旦钢索承重超过设计负荷，安全阀会自动弹起，这时主体结构不再受力，从而避免钢索受力过大破坏主体结构。
结构独特的观众厅实现电声向建声的转变
建造一座京剧院，在中国现代建筑史上还是第一次，没有可以借鉴的经验。为了找出更多的京剧元素，把京剧院的观众厅建造的更完美，左锡鸿想出了一个非常规的办法：在原来的人民剧院进行现场试验，反复的搭建观众厅、舞台，模拟测量实际效果。“京剧的妙就妙在原声，所以京剧院的一定要突出原声，让观众直接听到演员的声音。”左锡鸿这样说到。
经过多次的模拟试验，最后梅兰芳大剧院的观众厅的二层比普通剧院降低了2m，同时向前推进了3m，从而使整个观众席的结构不同于以往的剧院结构。这样的改变使得梅兰芳大剧院实现了由“电声”向“建声”的转变，观众可以更好的欣赏到京剧。
据承建梅兰芳大剧院装饰工程的北京扶桑建筑装饰有限公司项目经理冷浩介绍，在装饰施工时，这种根据声学要求设计的墙面结构成为了他们施工中最难的环节，每一块观众厅的墙面板都是按照设计图纸的要求精确的安装上去的，“只有精确的、高质量的施工，才能保障设计效果的实现。”
据左锡鸿介绍，目前这种结构的改变已经取得了预期的效果，基本上实现了由“电声”向“建声”的转变，“但是这种感觉还不够精确，我们已经邀请欧洲蒂塞尔声学委员会的相关专家进行了现场测量，我们要用科学指标和数值印证我们设计的合理性。”
完整的配套服务设施可与世界一流剧场媲美
梅兰芳大剧院拥有完备的配套服务设施，这可以与世界一流的剧场媲美。
人性化的化妆间。梅兰芳大剧院把化妆间分成了几个类别，有专属个人的，还有双人间、多人间，并在每个化妆间配备了洗手间、洗浴室，演员可以在化妆间里完成所有的化妆卸妆，而且很舒适。
免打扰的迟到席。迟到席也是梅兰芳大剧院的特色之一。左锡鸿说：“你在看戏的中间别人又走进来，不但会遮挡你的视线，同时还会影响你的情绪。”梅兰芳大剧院在一层设置了迟到席，凡是迟到的观众一律都要在迟到席观看演出，等到演出中间休息时，再去自己的座位，这样既不影响迟到的观众观看演出，同时也不打扰其他观众的兴致。
强大的后台货运服务平台。在梅兰芳大剧院的后台设置了双向的货物运输通道、卸货平台，可以进行集装箱的货物装卸。货物车可以直接停靠在卸货平台上，卸下演出需要的道具、服装。在国际文化场日益繁荣的今天，许多大的剧团都在世界各地巡回演出，而他们的演出道具和服装等的运输也成为演出头等大事。因此，这些剧团对演出地点的货运能力的要求普遍较高，而梅兰芳大剧院的后台货运能力完全可以满足任何剧团演出后勤货物运输的需要。
此外，梅兰芳大剧院还设置了录音棚，可以录制各种音像制品；多功能厅，可以承接小规模的演出和各种会议；并配套了拥有1000多个停车位的地下车库。
浓郁的京剧艺术文化、独特的建筑结构、完整的配套设施使得梅兰芳大剧院成为了金融街里一座别具一格的建筑。在满是现代建筑的街道上，在这片有些乏味建筑群落里，他成为了官园桥畔最动人的建筑。
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